Partidă românească la Indian Wells. Cîrstea-Niculescu, în primul tur

Monica Niculescu a acces pe tabloul principal de la Indian Wells după o victorie clară, scor 6-0, 6-4 cu Roberta Vinci (Italia, 147 WTA), fiind distribuită într-un meci cu Sorana Cîrstea. Jucătoarea din Târgovişte aştepta o adversară din calificări, iar sorţii i-au scos-o în cale pe colega din naţionala de Fed Cup.Niculescu şi Cîrstea se vor duela pentru a 9-a oară în carieră, istoria meciurilor directe fiind de partea Monicăi, scor 5-3! Prima partidă dintre cele două a avut loc în urmă cu 14 ani, la un turneu ITF din Iaşi, iar Niculescu a câştigat cu 6-1, 7-6 în sferturile de finală.

Eleva lui Călin Ciorbagiu a mai învins-o pe Sorana în calificări la Zurich 2008, scor 6-4, 6-4, în primul tur la Moscova 2009, scor 3-0 (abandon), în calificări la Montreal 2010, scor 6-3, 6-3, şi în turul I la Indian Wells 2017, scor 4-6, 6-3, 6-1.  În ultimul meci dintre Monica şi Sorina s-a impus însă Cîrstea, 6-4, 1-0 (abandon) în turul I la Nurnberg 2017, iar sportiva din Târgovişte a mai trecut de Niculescu în semifinalele turneului ITF de la Bucureşti 2006, scor 3-6, 6-4, 7-5, şi în prima manşă de la Hertogenbosch 2009, scor 5-7, 6-3, 6-3.

Partida 100% românească va avea loc joi seară, iar câştigătoarea ar putea juca împotriva lui Venus Williams (SUA, favorită 8) în faza următoare. Pe tabloul principal al turneului de peste 8 milioane de dolari vor mai evolua Simona Halep, Mihaela Buzărnescu şi Irina Begu.